Foto: Arquivo TV Morena

A chegada do relógio dos 500 anos do Brasil a Campo Grande, em 21 de novembro de 1998, marcou uma geração e transformou a rotina do Centro da cidade. Instalado pela Rede Globo como parte de um projeto nacional, o equipamento fazia a contagem regressiva para as comemorações do meio milênio do Descobrimento do Brasil, celebrado em 22 de abril de 2000.

A estrutura foi montada na atual Praça Ary Coelho, que na época ganhou o apelido de Praça do Relógio. O monumento, com 8 metros de altura e 11 toneladas, rapidamente se tornou ponto de encontro, referência de localização e atração para moradores e turistas. O funcionamento combinava bateria, energia elétrica e controle computadorizado, garantindo precisão na contagem do tempo.

Campo Grande foi a 27ª cidade a receber o equipamento. Ao todo, 28 municípios brasileiros foram contemplados com réplicas do relógio criado pelo designer austríaco Hans Donner. A proposta era levar a temática dos 500 anos para espaços públicos de grande circulação, aproximando a população das celebrações.

Entre 1998 e 2000, a Praça Ary Coelho viveu um período movimentado e cheio de curiosidade. Pessoas paravam para fotografar o relógio, acompanhar a contagem regressiva e participar da atmosfera de expectativa que antecedia o marco histórico do país.

Mesmo depois de sua retirada, o monumento permanece na memória afetiva de quem viveu aquela época e se tornou parte da história urbana de Campo Grande.