Um comportamento comum — parar para fazer carinho em cães na rua — pode estar ligado a respostas emocionais e neurológicas positivas, segundo estudos da psicologia da antrozoologia, área que investiga a relação entre humanos e animais.

A prática de interagir com cães desconhecidos, especialmente os que estão em situação de rua, tem sido associada à ativação do sistema de recompensa do cérebro, responsável por sensações de prazer e bem-estar.

Pesquisas indicam que esse contato pode estimular a liberação de oxitocina, conhecida como o “hormônio do amor”, que está relacionada a vínculos afetivos, empatia e redução do estresse.

Do ponto de vista da neuropsicologia, esse impulso não é apenas emocional: ele também pode refletir traços de personalidade como maior sensibilidade social, empatia e abertura a experiências afetivas.

Apesar disso, especialistas alertam que a interação com animais desconhecidos deve ser feita com cuidado, já que nem todos os cães estão confortáveis com aproximação de estranhos — especialmente os que vivem nas ruas e podem reagir por medo ou proteção.

No fim, o gesto que parece simples pode dizer mais sobre conexão emocional e bem-estar humano do que qualquer “segredo escondido”.