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Quando se trata de câncer infantojuvenil, quanto mais cedo a doença for descoberta e o tratamento iniciado, maiores são as chances de cura

No próximo dia 15 de fevereiro, celebra-se o Dia Internacional do Câncer Infantil. A data visa aumentar a conscientização sobre o câncer infantojuvenil e expressar apoio às crianças e aos adolescentes em tratamento da doença. O Hospital do GRAACC, referência no tratamento do câncer infantojuvenil e que comemora 35 anos em 2026, aproveita a data para lembrar aos pais e responsáveis que, quando se trata de crianças e adolescentes, o diagnóstico precoce é a chave para um tratamento menos agressivo e mais eficaz.

O câncer é a primeira causa de morte por doença entre crianças e adolescentes de 1 a 19 anos no Brasil. Diferentemente do adulto, para o qual a adoção de hábitos saudáveis e a não exposição a agentes cancerígenos (radiação, substâncias químicas, poluição) diminuem o risco de desenvolvimento do câncer, os tumores infantis raramente são ligados a estilo de vida e fatores ambientais. Dessa forma, de modo geral, não há como prevenir a doença, mas sim detectá-la em seus estágios iniciais para aumentar as chances de cura.

Quando identificados no início e tratados em centros médicos especializados em oncologia pediátrica, os tumores chegam a apresentar, no Brasil, taxa de cura de 80%, média alcançada pelo Hospital do GRAACC. Em algumas neoplasias, como o tumor de Wilms (renal) e o retinoblastoma (ocular), esse índice pode ultrapassar 90%.

“Quanto mais cedo a doença for descoberta e o tratamento iniciado, maiores são as chances de alcançarmos bons resultados. Em seu estágio inicial, o tumor se encontra no local de origem, ou seja, não se espalhou para outros órgãos ou tecidos”, explica a Dr.ª Monica Cypriano, diretora clínica do Hospital do GRAACC. A oncologista pediátrica lembra que as neoplasias infantojuvenis respondem melhor à quimioterapia convencional do que as do adulto, e a recuperação é mais rápida.

O Instituto Nacional do Câncer (INCA), estima que, no triênio 2023/2025, tenham ocorrido no Brasil, a cada ano, 7.930 novos casos de câncer em crianças e adolescentes de 0 a 19 anos de idade. Comumente, os tumores se desenvolvem por meio de mutações genéticas de células embrionárias, as quais podem se transformar em qualquer tipo de célula do corpo durante a gestação. Na fase de crescimento, essas células se replicam rapidamente, o que justifica a evolução rápida do câncer em crianças.

Para o triênio 2025-2027, a UICC desenvolveu a campanha United by Unique, que coloca em discussão a necessidade de uma abordagem centrada nas pessoas para o tratamento do câncer, considerando as perspectivas e experiências únicas de indivíduos, cuidadores e famílias. “No GRAACC, vemos a pessoa antes do paciente e da doença. Durante o tratamento, oferecemos oportunidades de manutenção dos estudos, socialização, brincadeiras e de procedimentos com menos dor. Toda a comunidade do GRAACC, da recepção aos médicos, se empenha em acolher as crianças e suas famílias e a garantir que tenham a perspectiva de um bom e longo futuro”, afirma dra. Monica.

Sinais e sintomas do câncer infantil

Muitos sintomas das neoplasias infantis são semelhantes aos de doenças comuns da infância. Por isso, o olhar do especialista é essencial para evitar que os tumores passem despercebidos, assim como a conscientização dos pais e responsáveis, que devem observar atentamente a criança e buscar atendimento médico quando houver alguma suspeita. Além disso, são necessárias consultas periódicas de rotina ao pediatra, oftalmologista e dentista.

Conheça os principais sinais e sintomas:

Febre persistente sem causa aparente e que não melhora com antibióticos ou medicamentos
Perda de peso recente ou manchas roxas na pele sem causa conhecida
Dor de cabeça matutina frequente
Convulsão sem febre
Fraqueza ou paralisia de um lado do rosto ou corpo
Gânglios aumentados (ínguas) por período superior a três semanas
Reflexo branco no olho ao tirar fotografia com flash
Inchaço em um dos olhos, olho torto ou estrabismo
Inchaço nas gengivas, amolecimento repentino dos dentes com perda dentária anormal para a idade
Falta de ar sem histórico de febre, asma ou alergia
Presença de sangue na urina
Aumento do tamanho de um ou dos dois testículos
Barriga inchada ou endurecida
Desenvolvimento puberal muito adiantado para a idade
Dor óssea persistente ou progressiva
Dor ou inchaço nas articulações sem causa conhecida
Aparecimento de inchaço, nódulo, “bola” em alguma parte do corpo sem relação com trauma
Pressão alta

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